La armada invencible 3. La perturbada mente de Enrique VIII

Enrique VIII era un paranoico asesino que mandó decapitar a dos de sus esposas acusándolas de adulterio. Catalina, su primera esposa, no podía darle hijos, solo pudo darle una hija, María. Además de paranoico, Enrique era un supersticioso y le dio por pensar que su matrimonio estaba maldito. A tal conclusión llego al leer en la Biblia que si un hombre se casa con la viuda de su hermano, el matrimonio será estéril. Catalina había estado casada con su hermano Arturo durante cinco meses hasta que murió. Este argumento lo utilizó Enrique para pedir la nulidad de su matrimonio, pero el Papa no veía lógico lo que el rey inglés le pedía y no se lo concedió. Realmente, lo que a Enrique le sucedía, era que le había echado el ojo a Ana Bolena, la dama de compañía de su esposa.

Enrique se salió con la suya al proclamarse jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra mandando a paseo al Papa de Roma. La institución más alta de esta Iglesia estaría a partir de ese momento representada por el obispo de Canterbury. Y este obispo, como no podía ser de otra manera, declaró nulo el matrimonio entre Catalina y Enrique dando validez a su matrimonio con Ana, que se había celebrado en secreto.
Catalina se declaraba a sí misma como la legítima esposa de Enrique y esto le iba a costar muy caro. Fue recluida en un castillo hasta su muerte y la hija de ambos, María, fue declarada como hija bastarda. Enrique también había prohibido que Catalina se viera y ni siquiera se comunicara con su hija, y haciendo gala de benevolencia, le había prometido que sería trasladada a una mejor residencia donde además podría ver a María, claro que, para eso debería dejar a un lado aquella obstinada conducta suya con la que no quería reconocer que ya no era su verdadera esposa, y reconocer como autentica reina a Ana Bolena. Tanto Catalina como María se negaron. A los 50 años Catalina se sentía muy enferma. María, que a pesar de tener prohibido el contacto y la comunicación con su madre se las ingeniaba para mandar y recibir cartas de ella, salió de inmediato para el castillo nada más enterarse. Su entrada fue como un ciclón, llevándose por delante a cuanto guardia le impedía el paso. Su autorización –decía- estaba a punto de llegar. Y los guardias, aunque no la creyeron, la dejaron pasar. Su madre murió allí, en aquel castillo, abandonada y repudiada por aquel miserable que ni siquiera la reconocía como hija. Todavía no sabía María que su padre era el mismo diablo que haría cosas aún peores. La misma Ana Bolena iba a lamentar haberse liado con el rey, pues su cabeza no tardaría en rodar.

Ana Bolena fue rechazada por el mismo motivo que Catalina, haberle dado una hija y no un varón. Enrique mandó arrestarla acusándola de un adulterio que nunca existió. Más tarde fue ejecutada cortándole la cabeza. Dicen que antes de su muerte bromeó al verdugo: No te daré mucho trabajo, tengo el cuello muy fino. Juana Seymour fue su tercera esposa y ésta por fin le dio un hijo varón, Eduardo. Juana tuvo la suerte de morir doce días después de dar a luz. Ana de Cléveris tuvo todavía más suerte, pues su matrimonio no llegó a consumarse. Por lo visto la primera noche no hubo nada entre ellos y Enrique confesaría más tarde que "antes no me gustaba mucho, pero ahora me gusta mucho menos".

La quinta esposa fue Catalina Howart, prima de la asesinada Ana Bolena. Esta Catalina no escarmentó con lo que le había sucedido a su prima, y corrió la misma suerte. Fue ejecutada en la torre de Londres. Dicen que paso toda la noche practicando la forma de poner el cuello. Luego vendría Catalina Parr. A Enrique le gustaban las Catalinas, y a saber qué le veían las Catalinas a este asesino en vista de lo que hacía con las demás. Bueno, al menos ésta sobrevivió y fue él quien por fin la palmó. Cuando se vio en el lecho de muerte, por lo visto, le vino el remordimiento de todo el mal que había hecho a sus esposas e hijas. Entonces, en su testamento dejó escrito, además de ordenarlo de palabra a sus más allegados, que el sucesor sería su único hijo varón, Eduardo. Pero él sabía que Eduardo era un niño enfermizo y quizás no llegara a la mayoría de edad, por lo que, las siguientes en la línea de sucesión debían ser, por orden de edad, María y Elizabeth, (que también había sido declarada hija bastarda) sin que importaran las ideas religiosas. Si María tenía descendencia, el trono lo heredaría el hijo de ésta, pero en el supuesto de que no la tuviera, la siguiente en el trono sería Elizabeth. Si Elizabeth no tuviera descendencia, la heredera sería la sobrina de Enrique, María Estuardo. De momento, fue su hijo Eduardo el que se sentaría en el trono con solo nueve años bajo un consejo de regencia de 16 miembros elegidos por el propio Enrique VIII. La enfermedad que sufrió Enrique, según algunas fuentes, lo pudrió y lo reventó por dentro, y aún todavía lo reventaría por fuera. Por lo visto, estando en el féretro estalló y salpicó de sangre todo alrededor, sangre que lamerían los perros. Todos consideraron aquello como un castigo divino.