La armada invencible 2. Amor a primera vista

Felipe II
Tiziano (1551)

«De rostro es bien parecido, con frente ancha y ojos grises, de nariz recta y talante varonil. Desde la frente al extremo de la barbilla, su cara se afina; su forma de caminar es digna de un príncipe. Y su porte tan erguido que no desperdicia una pulgada de altura. Pelo y barba son rubios. En resolución, su cuerpo está perfectamente proporcionado, así como los brazos, piernas y los demás miembros, de forma que la naturaleza no parece capaz de labrar modelo tan perfecto».

(Yo, Felipe II, Ricardo de la Cierva)

Así le describía el espía que María había enviado a Madrid, cómo era el príncipe con el que iba a casarse. Más tarde le enviaron un retrato y según ella mima confesaría a Felipe, fue lo que encendió su amor y su deseo sobre todas las cosas. María Tudor era hija de Enrique VIII y de Catalina de Aragón, hija de Isabel y Fernando. Por lo tanto, los reyes Católicos eran sus abuelos y llevaba sangre española. María era once años mayor que Felipe. 38 años tenía ella y 27 él, cuando se casaron. Tampoco era demasiado bien parecida. Sin embargo, según cuenta Ricardo de la Cierva en su libro biográfico de Felipe II, éste llegó a estar enamorado de ella:


“María no era bella pero tampoco tan desagradable como me la habían pintado quienes pretendieron, en la Corte, deshacer la boda por motivos que no alcanzo a entender. Su amor por mí era tan desbordante que llegaba, en la soledad de nuestra alcoba, a parecerme atractiva. Usaba en el lecho, con espontaneidad con artes amatorias un tanto bárbaras que me sorprendieron agradablemente.”

Ella, por lo visto, se enamoró de Felipe a primera vista, sin embargo él (aunque luego no se arrepintiera) fue a casarse con ella resignado a que lo haría con alguien “desagradable” físicamente, a pesar de las muchas trabas que le habían puesto y a un contrato donde las cláusulas eran del todo abusivas:

• Felipe tenía que respetar las leyes y los derechos y privilegios del pueblo inglés.
• España no podía pedir a Inglaterra ayuda bélica o económica.
• Si el matrimonio tenía un hijo, se convertiría en heredero de Inglaterra, los Países Bajos y Borgoña.
• Si María muriese siendo el heredero menor de edad, la educación correría a cargo de los ingleses.
• Si Felipe moría, María recibiría una pensión de 60.000 libras al año.
• Si fuera María la primera en morir, Felipe debía abandonar Inglaterra renunciando a todos sus derechos sobre el trono.

Ante este contrato basura, alguien podía pensar, qué interés podía tener el rey Carlos en casar a su hijo con la inglesa. ¿Solo por impedir que los piratas ingleses no atacaran los barcos españoles procedentes de América? ¿Acaso España no podía responder a esos piratas con su armada? Seguramente sí, pero los planes de Carlos I son difícilmente entendibles si no hacemos un esfuerzo por situarnos en la época que a aquellos reyes les tocó vivir. Porque, aunque muchos historiadores ven en aquella maniobra un intento de construir una superpotencia mundial, había otra razón mucho más poderosa, la Iglesia. La unión con Gran Bretaña no tenía mucho sentido si se trataba de agrandar el imperio. Una superpotencia para luchar... ¿contra quién? Sin embargo, la superpotencia que Carlos I quería construir era la del catolicismo. Enrique VIII había roto con Roma y en Gran Bretaña se extendía cada vez más el protestantismo. España, como potencia mundial era presionada por el Papa para que no consintiera tales herejías. María era nieta de españoles y llevaba el catolicismo en las venas. Casarla con un católico era la jugada perfecta para que Inglaterra volviera al buen camino.

Paradójicamente, la desencadenante de esta corriente de protestantismo en Inglaterra fue la madre de María, Catalina de Aragón. Hablemos un poco de Catalina, hija de Isabel y Fernando. Cuando tenía solo tres años fue prometida a Arturo, príncipe de Gales, con el que se casó a los 17 años. Muy poco duró este matrimonio, pues a los cinco meses murió Arturo. Ocho años más tarde se casa con Enrique VIII. Pero Enrique, pronto tuvo una amante, Ana Bolena, y quiso entonces deshacerse de Catalina, con la excusa de que no conseguía darle un hijo varón. Pero el Papa no podía darle la anulación matrimonial, así que Enrique tomó una decisión sin precedentes, hacerse cargo de la Iglesia de Inglaterra, donde no había quien mandara más que él y el Papa no pintaba nada. Así fue como él mismo deshizo su matrimonio y cómo nació la iglesia protestante de Inglaterra.